先日、8月31日に長女の5歳の誕生日会を開催しました。場所は クイーンズのフラッシングにある「Rainbow Castle Indoor Playground」を選びました。午前11時から午後1時までの2時間、長女のPre-Kのお友達を中心に、子ども20人と大人20人の計40人が集まってくれました。
実は、アメリカ式の誕生日会をやるのは今回が初めて。費用が高いのでずっと躊躇していたのですが、長女が友達の誕生日会にたくさん参加していることもあり、「5歳という節目に一度くらいは…」と思い切って企画しました。
Rainbow Castleのパッケージ
Rainbow Castleには3種類のパッケージがあり、私たちは一番高いプランの「ダイアモンド」を選びました。初めてで要領がわからないため、できる限り会場側に準備をしてもらおうと思い、このプランにしました。
プランには以下が含まれてました。
- パーティールームを2時間貸切
- 屋内プレイグラウンドで遊び放題
- 好みのテーマでデコレーション
- 子ども用のピザ・ドリンク・お菓子
- グッディーバッグ（お土産入りの袋）
- ピニャータ
- プレートや食器
- 子ども用の風船
大人用の食事とバースデーケーキは自分たちで用意して、持ち込む必要がありました。
準備で不安だったこと
初めてのアメリカ式誕生日会ということで、いろいろ心配もありました。
- 招待状はどう送る？
- 参加者が多すぎて追加料金にならないか？
- 午前11時開始って早すぎる？
- ケーキはどうする？
- 大人用の食事は？
- プレゼントは持ってきてもらうの？
今回、招待には Paperless Post というオンラインサービスを利用しました。有料ですが、メールアドレスさえ分かれば簡単に送れて便利。招待状の文章はChatGPTに手伝ってもらいました。
夏休み中で旅行に行っている家族も多かったため、最終的に参加者数はちょうどパッケージに含まれる人数ギリギリに収まりました。
ケーキと食事の工夫
アメリカの誕生日会では、ケーキにすごいお金をかける家庭もあります。500ドル以上する立派なケーキを見たこともあり、我が家はどうしたものかと頭を悩ませました。
色々調べた結果、我が家は Costcoのカスタムケーキ を利用することにしました。40人分サイズで約30ドルとコスパ抜群！
ただし見た目がシンプルすぎるので、妻がAmazonでデコレーションキットを購入し、当日に飾り付け。結果、かなりいい感じに仕上がりました！
大人用の食事は Papa John’sでピザを注文して、会場に直接デリバリーしてもらいました。ただ、ピザは男性陣には好評でしたが、女性は遠慮される方が多く…。
誕生日ケーキを買うついでにCostcoで大きなサラダやお寿司などを買えば良かったなと反省しました。
プレゼントについて
招待状には「プレゼントは不要です」と書いておきました。理由は、参加者の準備の負担を減らしたいのと、我が家もプレゼントの置き場所に困るためです。
ただ、当日はおもちゃや服などのプレゼントを持ってきてくれる方が多かったです。あと、AmazonやTargetのギフトカードなどもいただきました。
このプレゼント問題は難しいですね。次回以降はどうすべきか、また他の誕生日会などを参考にさせていただきながら考えていきたいと思います。
気になる費用は？
今回の総費用はこちら。
- 屋内プレイグラウンドレンタル料：$1,470 (税・チップ込み)
- ケーキ：$30
- 大人用のピザ・飲み物：$90
- 交通費：$40 (往復)
- 招待状（Paperless Post）：$29
合計：$1,659（約24万円）
日本の感覚からするとかなり高額です…。
でも、他の家庭では誕生日会に2000ドル以上使っていたりもするので、費用はかなり抑えられたほうだと思います。
やってみての感想
正直なところ、費用がかなりの重荷でしたが、娘が本当に嬉しそうで、やってよかったと思いました。長女のクラスメイトのご両親とも貴重な交流ができましたし、我々家族にとっても良い思い出になりました。
来年もやるかどうかは未定ですが、次女もいるのであと1回は必ずやることになりそうです。
今回で様子がわかったので、次回からはパッケージのグレードを少し落とすことでコストセーブして、自分たちで用意することを増やしてもいいかなと考えています。
5歳になった長女。いよいよ今年からキンダーガーテンに通い始めます。これからも友達をたくさん作って、元気に頑張ってほしいです。お誕生日おめでとう！
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